반기문 총장, 국내 정치권 행보는? ‘반기문 대망론’을 들여다보다! 

글. 김윤희 기자

현직 대통령 집권 2년이 채 되기도 전에 유력 차기주자가 떠올라 정치권의 관심이 쏠리고 있다. 바로 '반기문 대망론'이 그것인데 반기문 대망론은 한길리서치가 10월 17, 18일 이틀간 실시한 여론조사에서 반 총장이 39.7%라는 압도적인 대선후보 지지율을 보이면서 불이 붙었다. 2위 박원순 서울시장(13.5%)과 3배 가까운 차이를 보였다. 과거 10%대를 유지하던 반 총장 지지율이 40%대 가까이로 뛰어오른 것이다. 이에 여야는 반기문 영입에 혈안이 되어 서로 끌어당기기 발언으로 반기문 대망론을 더욱 가속화시키는 역할을 하고 있다. 새누리당 친박계가 반 총장 띄우기에 나서더니, 
야당에서도 반기문 측근들의 대권 타진 사실을 밝히며 영입 경쟁을 펼치고 나섰다. 최근 발표된 일부 여론조사 결과와 이를 계기로 여권 내 수세에 몰려 있는 친박계가 반기문 띄우기에 나서면서부터다. 박근혜 정권 창출의 공신그룹인 새누리당 내 친박계가 대통령 임기를 3년 반이나 남겨 놓고 있는 시점에 미래권력 띄우기에 나선다니 쉽게 납득할 수 없는 일이었다. 정치 전문가들은 친박계가 김무성 대표 등 당내 비주류를 견제하기 위해 반기문 총장 띄우기에 나선 것이라는 분석을 내놓았다. 
실제로, 최근 여론 조사에서 반기문 총장이 대선주자로 나설 경우 압도적 지지를 얻은 것이 큰 작용을 한 것이다. 반기문 총장이 나섬으로써 각종 여론조사에서 1위 자리를 지켜오던 박원순 서울시장은 13.5%를 얻으며 2위로 내려앉게 됐다. 언뜻 보기에 반기문 총장 출마로 박원순 시장이 가장 큰 타격을 입는 것처럼 보였다. 하지만, 박 시장보다 더 큰 타격을 입은 것은 사실 김무성 새누리당 대표였다. 김 대표는 각종 여론조사에서 15% 안팎의 지지를 받아왔지만, 반 총장이 출마했을 경우를 가정한 조사에서는 4.9%로 지지율이 곤두박질치고 말았다. 김무성 대표 뿐 아니라, 정몽준(2.4%), 김문수(2.3%) 등 여당 잠룡들을 중심으로 타격이 컸다.

野권도 가세, 반기문 대권 타진설에 대한 진실은 ... 
새정치민주연합으로서도 ‘반기문’이라는 매력적인 카드를 여당에 뺏길 수는 없는 노릇이었다. 언급하는 자체만으로도 반기문 후광효과를 볼 수 있는 상황이다 보니, 새정치민주연합에서는 마치 경쟁하듯 반기문 대권 타진설을 뿌리고 나섰다. 
흥미로운 점은 이 같은 반기문 총장 언급이 문재인-안희정 등 차기 주자를 품고 있는 친노 주류 쪽이 아닌, 최근 신당창당설까지 흘렸던 비주류 중심으로 나오고 있다는 데 주목됐다. 이와 관련, 동교동계 좌장인 권노갑 상임고문은 3일 반 총장의 측근들이 반 총장의 야권 대선후보 출마 문제를 타진해왔다고 전했다. 
권 고문은 이날 국회 헌정기념관에서 열린 회고록 ‘순명’ 출판기념회에 앞서 기자들과 만나 “반 총장 측근들이 나에게 ‘반 총장이 훌륭한 인물이고 앞으로 국가적으로 큰일을 할 수 있는 사람’이라고 얘기하면서 ‘우리당에서 영입을 해 줬으면 좋겠다’고도 했다”고 밝혔다. 권 고문은 “(반 총장 측근들이) 의사를 타진하기에 ‘반 총장을 존경한다’, ‘그만한 훌륭한 분이 없다’는 얘기를 했다”고 전했다. 권 고문은 또, 얘기를 나눈 시점에 대해선 “6개월 전후”라고 밝히며 ‘반기문 총장의 뜻이 포함돼 있다고 볼 수 있느냐’는 질문에는 “그것은 모르겠으나 그 분들이 측근이라는 것만은 확실하다”고 말했다. 또한 여권에는 가지 않을 것이라고도 전했다. 그는 “나는 여권에서 (반기문 대망론이) 나오는 것에 대해 이해를 못 하겠다”면서 “측근들이 나에게 왔을 때는 이미 여당에 안 가겠다고 얘기를 분명히 했다”고 강조했다. 아울러, “우리가 (반 총장을) 영입을 해 경선을 시켜야 한다”고 말하기도 했다. 또, 기자들이 ‘다른 후보들과 같은 위치에서 경선해야 한다는 뜻이냐’고 묻자, “그것이 우리 당의 원칙”이라고 답했다. 권 고문의 이 같은 발언은 최근 반기문 이슈가 여권을 중심으로 형성되던 분위기를 확 바꿔놓았다. 사실이라면 여권은 반 총장에 러브콜을 보내는 모양새지만, 야당은 반 총장 측이 직접 타진해보고 있다는 얘기가 되기 때문이다.

불필요한 의문 제기 원치 않고 현재 직무수행에 부정적인 영향이 있을 것으로 우려 

이처럼 반 총장을 둘러싸고 여야 정치권에서 경쟁적 영입 움직임이 나타나자, 반 총장 측은 입장을 발표해 유감의 뜻을 표했다. 반기문 사무총장 측은 현지시간으로 4일 언론대응자료를 배포해 “최근 일부 정치권과 언론 등에서 반기문 총장의 향후 국내 정치 관련 관심을 시사하는 듯한 보도를 하고 있다”며 “반 총장은 전혀 아는 바도 없고, 사실이 아니라는 점을 분명히 밝힌다”고 말했다. 
반 총장이 직접 언급하거나 작성한 것은 아니지만, 반 총장의 보좌진들이 반 총장의 허가를 받아 정리한 것으로 해석됐다. 반 총장 측은 국제 이슈 해결에 반 총장이 ‘혼신의 노력’을 다하고 있는 상황을 언급하면서 “이런 상황에서 출신국 국내 정치 관련 보도가 계속되는 경우, 유엔 회원국들과 사무국 직원들로부터 불필요한 의문이 제기됨으로써 유엔 사무총장으로서의 직무수행에도 부정적인 영향이 있을 것으로 우려된다”고 덧붙여 말했다.
그러면서 “반 총장은 불편부당한 위치에서 국제사회 전체의 이익을 대변해야 할 유엔 사무총장을 자신의 의사와 전혀 무관하게 국내 정치 문제에 연계시키는 것은 적절치 않다는 입장을 지속적으로 표명해왔다”고 강조했다. 또한 “앞으로 여론조사를 포함한 국내 정치 관련 보도를 자제해줄 것을 간곡히 요청한다”고 밝혔다.
끝으로 “반 총장은 지난 8년간 한국 정부와 국민 여러분께서 보내주신 한결같은 성원에 깊이 감사드리고 있다”면서 “앞으로도 일신우일신하는 자세로 유엔 사무총장 직무 수행에 최선을 다 할 것”이라고 약속했다. 반 총장 입장에서는 유엔 사무총장으로서, 자국의 대권 후보로 거론되는데 대해 부담을 느낀 것으로 해석된다. 자칫 유엔 사무총장직이 자국의 대권을 위한 교두보처럼 국제사회에 비춰질 수 있는 이유에서다. 

‘대통령선거(대선) 불출마’를 단정하지 않고 ‘현직 충실’을 강조한 만큼 출마 퇴로를 열어놓았다는 해석도 나온 지금, 반 총장은 2016년 12월 31일까지의 임기를 마치고 2017 대선까지 터울이 있는 관계로 아직은 시간을 두고 지켜봐야 할 문제로 남는다. 현정치권의 출구효과나 지렛대 효과로 반총장이라는 카드를 꺼내는 건 지금으로선 시기상조라 보여 여야권 모두 의견만 분분할 뿐 어떤 구체적인 액션도 취하지 못하고 있어 그저 신드롬으로 끝날 가능성도 시사하고 있다.