2015년 7월의 독립운동가

송헌주
( 宋憲澍, 1880. 10. 22. ～ 1965. 7. 31., 건국훈장 독립장 1995 )

국가보훈처는 광복회, 독립기념관과 공동으로 미주 한인독립운동단체의 지도자로 활약한 송헌주 선생을 7월의 독립운동가로 선정하였다.
선생은 대한제국기 관립영어학교 출신으로 1903년 경 이민회사의 사무원으로 하와이로 이주하였다. 능숙한 영어실력과 탁월한 리더십으로 하와이 한인사회와 교회에서 지도적인 역할을 담당하였다. 1906년 경 미국 본토로 건너가 로녹대학과 프린스턴대학 대학원을 졸업하였다. 
선생은 1907년 헤이그특사의 통역을 맡았으며, 1916년 한인중앙학원 교장으로 초빙되어 하와이로 다시 건너간 뒤 제일한인감리교회 목회를 거쳐 1917년 이승만이 교장으로 있던 한인여학원 부교장으로 임명되었다. 1919년 3?1운동이 미주에 알려진 직후 선생은 하와이 한인들로부터 독립금 3만 5천 달러를 모금하여 임시정부의 외교활동 등에 사용하도록 지원하였다. 이러한 활약으로 구미위원부 위원으로 활동하였으나 1920년 위원  자리에서 물러난 후 LA에서 식료품점을 운영하며 사업가로 크게 성공하였다. 
1930년 광주항일학생운동을 지원하며 미주 독립운동을 촉진시키고자 선생은 김규식과 함께 미주한인연합회를 이끌며 재미한인의 통합을 위해 헌신하였다. 선생이 앞장섰던 미주한인연합회는 대한인국민회가 주도한 미주 한인단체 통합운동으로 더욱 발전하였다. 선생은 1937년 대한인국민회 중앙집행위원으로 선출되면서 LA에 설립된 국민총회관의 건축위원장직을 맡아 1938년 낙성식을 치렀다. 이러한 공로로 1939년 대한인국민회 중앙집행위원장에 취임해 미주 한인사회를 이끌어 나갔다. 재미한인단체의 역량집중과 항일운동을 강화하기 위해 1941년 조직된 재미한족연합위원회의 국방과장을 맡아 맹호군으로 불리던 캘리포니아 주 민병대 소속의 한인국방경위대 경위로 임명되었다. 1944년 재미한족연합회 위원으로 활약하다 해방 직전 샌프란시스코에서 개최된 유엔연합국회의에 임시정부대표단 일원으로 참가하였다. 
성공한 사업가이자 미주 한인독립운동의 지도자로 활약한 송헌주 선생은 1965년 80세를 일기로 미주지역 독립운동 및 단체 통합에 헌신한 삶을 마감하였다. 정부는 선생의 공로를 기려 1995년 건국훈장 독립장을 추서하였다. 
국가보훈처는 선생의 미주 독립운동에 헌신한 삶을 조명하기 위해 7월 23일 백범김구기념관에서 공훈선양 학술강연회를 개최할 예정이다. 또한, 7월 한 달간 천안 독립기념관과 서울 서대문형무소역사관에서 선생의 생애와 독립운동 활동을 담은 기획 사진을 특별 전시할 계획이다.