복합문화공간 커피공주에서 바리스타의 꿈을 꾸다

커피공주  김갑성 대표
  

7세기경 에디오피아의 칼디라는 목동에 의해 처음 발견된 후 전 세계인들이 가장 애정하는 음료로 자리매김한 커피. 다방에서 “커피 한 잔 주세요”라고 주문하던 시대에서 이제는 거리마다 즐비한 프랜차이저 커피전문점이나 개인 커피숍에서 개발한 다양한 스타일의 커피이 소비되고 있다. 백제의 우아한 예술양식이 살아있는 공주시를 대표하는 커피전문점 커피공주는 이에 더해 특정고객의 취향을 저격한 ‘나만의 커피’를 선보이면서 맞춤커피전문점으로 주목받고 있다. 커피공주(http://커피공주.com)의 김갑성 대표는 “커피콩은 잘 알려진 종류만 해도 탄자니아, 킬리만자로, 에디오피아, 이가체프 등 수십가지에 이르고 로스팅과 드립 방식에 따라서도 맛이 현저히 달라진다”며 덧붙여 “커피공주에서는 천편일률적인 맛이 아닌 고객의 기분까지 고려한 나만의 커피를 찾을 수 있다”고 이야기한다. 

-고객의 취향저격, ‘나만의 커피’ , 일반인 교육에서 충남교육청 위탁기관까지.
커피공주가 문을 연 이유는 ‘사랑’ 때문이다. 유통업계에서 유능한 CEO로 손꼽히던 김갑성 대표는 인생 후반기를 가족과 함께하고 싶은 마음에서 회사를 임직원들에게 물려주었다. 그 후 가족들에게 사랑이 담긴 맛있는 밥을 해주기 위해 요리사자격증을 그리고 가슴이 따뜻해지는 커피를 내려주기 위해 바리스타자격증을 취득했다. 가족들의 마음을 덥힐 커피이기에 원료부터 과정까지 더욱 세심하게 정성을 기울이던 김갑성 대표의 그 사랑이 고스란히 커피공주에서 실현되고 있다. 고객의 평소 취향은 물론이고 순간의 느낌과 기분까지 고려해서 첫사랑키스맛 커피나 새콤한 커피 등 다른 곳에서는 맛볼 수 없는 커피를 내려주기 때문에 커피공주를 찾은 고객은 금세 단골이 되고 만다. 또한 유통회사를 경영했던 김갑성 대표의 경험도 고스란히 살려 커피공주에서는 고객들이 나만의 커피를 마시는 동시에 커피에 관련된 다양한 소품들과 질 높은 생두와 원두를 구매할 수 있도록 구성되어 있다. 평소 좋은 콩과 건강한 콩을 강조하는 김갑성 대표가 세계 유명 원산지에서 손수 고른 수많은 커피콩을, 고객이 직접 향과 맛을 경험하면서 스스로의 취향을 알아낼 수 있는 계기로 삼고 있다. 

이에 더해 커피를 직접 만들고 싶은 고객은 김갑성 대표가 직접 교육시키는 바리스타 양성과정인 커피교육아카데미를 통해 전문 바리스타로 거듭날 수도 있다. 커피공주 2층에 마련된 공부방과 작업실은 전문적인 바리스타를 양성하고 1층 카페에서는 현장 실습도 겸할 수 있어 이미 150여 명이 과정을 수료하는 등 명문 교육기관으로 명성이 자자하다. 취미로 바리스타 양성과정을 수료한 경우도 있지만 전문 바리스타를 꿈꾸는 학생과 예비창업가 등 각양각색의 사연을 가진 사람들이 커피교육아카데미를 찾는다. 이에 커피공주는 평생직업교육학원으로 등록 후 커피바리스타, 자격증반, 창업반, 라떼아트반, 취미반, 지도자반으로 세분하여 각자의 미래에 적합한 교육을 제공하고 있다. 커피공주 커피교육아카데미는 정부에서도 인정받아 충남교육청 대안교육 위탁기관으로 지정되었다. 김갑성 대표는 소외된 청소년들이 새로운 꿈을 꿀 수 있도록 조력하는 한편 삶의 목표를 다시 세우게 된 청소년들이 바리스타의 길을 개척하면서 스스로의 성장을 도모하는 것을 더할 수 없는 보람으로 여기고 자랑으로 삼는다.

-커피를 내리지 말고 사랑을 내려라
공주시 바리스타 검정장으로도 활동 중인 김갑성 대표는 ‘사랑’이 커피공주를 세우는 이유가 되었기에 후배 바리스타들에게 “커피를 내리지 말고 사랑을 내려라”고 늘 강조한다. 꿈과 사랑을 한 잔의 커피 속에 가득 담고 사랑하는 이의 미소를 그려내면 더할 수 없이 맛있는 커피를 내릴 수 있다는 것이 김갑성 대표의 지론이다. 바리스타로서의 단순한 기술을 넘어 철학과 경영을 가르치기 때문에 커피공주에서 수료한 이들은 ‘즐기면서 일하고 프로답게 제대로 일하라’는 김갑성 대표의 조언을 저절로 가슴에 새기게 된다. 그리고 이들이 여는 커피 세상은 따뜻하고 새롭다. 

-공주 대표 커피브랜드, 대한민국 대표 브랜드로 
공부, 커피공주의 김갑성 대표가 입에 달고 사는 단어 중에 하나는 바로 ‘공부’이다. 커피연구와 개발에 있어 김갑성 대표는 타의 추종을 불허한다. 커피교육아카데미 강사진과 학생에게도 지속적인 배움과 베품 경영을 강조한다. 커피공주가 공주를 대표하는 커피전문점으로 우뚝 선 배후에는 김갑성 대표의 타고난 사업감각과 함께 배움을 향한 열정이 뒷받침되었다. 김갑성 대표는 커피공주의 인지도와 커피교육아카데미에서 체득한 경험 그리고 두터운 고객 신뢰도를 바탕으로 또다른 도전을 준비하고 있다. 공주를 대표했던 커피브랜드 커피공주를 프랜차이즈 사업을 통해 대한민국 대표 브랜드로 성장시키는 일이다. 커피머신과 기구, 커피재료의 공급은 물론이고 커피공주와 커피교육아카데미가 가지고 있는 강점인 기술 교육과 마케팅, 매장 운영기법까지 전수하는 커피창업컨설팅을 통해 창업성공률을 높일 예정이다. 무엇보다 커피공주의 교육아카데미를 거친 제자들에게 창업의 기회를 열어주고 싶어하는 모습 속에서 스승의 사랑을 엿볼 수 있다. “수준높고 효과적인 질 관리를 위해 10여 곳의 창업지원을 계획한다”며 다양하고 독창적인 지원방법을 힘있게 설파하는 김갑성 대표는 영락없는 청년, 백발의 청년이다.