수입과자 할인점 창업, 꼼꼼히 살펴봐야 실패 없어

- 반드시 전문 업체 및 전문가와 상담해야
- 택배로 납품받는 수입과자 제품 훼손 심해 체계적인 유통 필요

국산 과자에 대한 반발심이 크게 작용한 것일까? 최근 수입과자의 강세가 가히 놀랍도록 폭발적이다. 상대적으로 비쌀 것이라는 편견을 깨고 국산 과자의 가격 상승세에 힘입어 너도나도 수입 과자를 구매하기 위해 지갑을 열고 있다.

이러한 시장 상황을 이용해 수입과자 할인매장을 창업했거나 희망하는 개인 사업자들이 급속히 늘어나고 있는 추세이다. 자고 나면 2~3곳씩 생긴다는 말이 빈말이 아닌 듯하다. 그 동안 수입 과자를 구매하기 위해서는 인터넷 쇼핑을 이용하거나 남대문 시장 같은 수입전문 상가를 이용해야만 했다. 어찌 보면 이러한 수입과자 할인매장을 가까이에서 찾 볼 수 있다는 것은 소비자들이 반겨야 할 일인지도 모른다.

그렇다면 수입과자 할인점 창업을 위해 알아야 할 것들은 무엇일까?

첫째, 수입 과자를 전문적으로 취급하고 유통하는 업체를 반드시 알아봐야 한다. 수입 과자가 강세를 보이면서 여기저기에서 수입 과자를 유통한다는 업체들이 우후죽순 생겨나고 있다. 그러나 체계적인 유통 시스템이 갖추어져 있지 않은 신생업체들은 단순히 수입업체에게 제품을 공급받아 오프라인 매장에 제품을 납품하는 단순한 형태를 벗어나지 못하고 있다.

납품은 택배 또는 오토바이 등을 이용하게 되는데 조그만 충격에도 부서지기 쉬운 과자의 특성상 많은 제품이 손상된 상태로 판매된다. 이러한 제품을 소비자가 구매하였을 때 판매한 매장이나 수입 과자에 대한 인식이 좋을리 없다. 수입 과자 창업을 하기 위해 우선적으로 고려해야 할 것은 ‘좋은 파트너’를 만나야 한다는 것이다.

그 다음 고려해야 할 것이 ‘매장’이다. 최근에는 사람 몸도 가누기 힘들 정도의 작은 매장에서 2~3개월 반짝 장사를 하고 없어지는 매장들이 대부분이다. 이러한 매장이 좋다 나쁘다 평가할 수 있는 부분은 아니나 제품을 구매하고자 하는 소비자의 입장에서는 그리 반길만한 일은 아닐 것이다.

이러한 형태로 운영되는 매장은 소비자들에게도 좋은 반응을 얻을 수 없다. 경기도 별내에 거주중인 이철영(27) 씨는 “가끔 수입 과자 구매를 위해 근처 매장을 방문하고는 있으나 매장 분위기나 판매되는 제품에 신뢰는 가지 않는다. 몇 달 장사하고 사라지겠지 하고 생각한다”며, 아쉬움을 토로했다. 어렵게 돌아온 수입 과자의 붐이 단기간에 꺼지지 않기 위해서는 보다 장기적인 목표를 갖고 매장 분위기와 제품을 통해 소비자의 신뢰를 얻어야 할 것이다.

세 번째, 다양하고 신뢰 있는 제품을 확보해 소비자의 다양한 기호를 맞추어야 한다. 수입과자 중에서도 많은 인기를 얻고 있는 소수 제품만을 고집하면 낭패를 보기 쉽다. 특정 제품을 수입하는 국내 업체가 수입을 중단하거나 현지의 생산에 차질이 생겨 수입이 불가능할 경우 결국 판매할 제품의 재고가 없는 매장은 큰 타격을 입게 된다. 인기 있는 제품일수록 판매 수익 또한 적기 때문에 수익이 높은 다양한 제품을 보유하고 있는 것이 안전하다.

국내 수입 과자 총판 업체인 엘앤에프㈜의 이종형 마케팅부장은 “수입 과자의 수입이나 유통은 체계적인 시스템이 없이는 불가능하다. 유통 과정 중에 발생되는 문제점들부터 유통기한, 제품의 퀄리티 등 많은 부분의 문제를 해결하고 고민해야 한다. 최근 수입과자 전문매장에 대한 문의를 많이 받고 있다. 창업을 희망하거나 업종 전환을 원하는 분들 또한 이러한 부분에 대해서 전혀 모르고 접근하고 있다. 더욱 중요한 것은 여러 문제점들을 알리지 않고 오직 수익만을 위해 수입과자를 납품하는 업체들이 늘어나고 있다는 것이다. 이는 어렵게 찾아온 기회를 놓치게 될 뿐만 아니라 수입업체 및 유통업체 모두에게 피해를 줄 뿐이다. 수입과자 전문점 창업을 희망하는 분들이라면 체계적인 시스템을 갖춘 전문 업체와 반드시 상담할 필요가 있다”며 많은 정보를 습득한 후에 창업을 할 것을 권유했다.

이어 “최근 활기를 뛰고 있는 수입과자는 다소 시들해진 국산과자의 위상으로 인해 그 종류도 많아지고 가격도 다양해 지고 있다. 하지만 이러한 분위기를 잘 활용한다면 여러 업체들과 동반 성장하는 계기가 되겠지만, 단순히 이용하기만을 원한다면, 다시 한번 소비자의 불신만을 초래할 것이다”고 말했다.

엘앤에프㈜는 온라인에 ‘구스토스넥(www.gustosnack.com)’ 수입 과자 전문몰을 운영하면서, 오프라인 할인매장 창업에 적극 나서고 있다. 강남 코엑스점 및 경기도 시흥점 등 고객들이 편히 다가설 수 있도록 편의점 형태의 매장 분위기로 운영되고 있다. 보다 장기적인 목표를 갖고 많은 수익을 낼 수 있도록 하기 위한 노력이다. 코엑스점의 경우 평일 70~140만원, 주말에는 200~400만원까지 매출이 발생한다