북한 김정은, 김일성 생일에 금수산궁전 참배

북한 김정은 국방위원회 제1위원장이 할아버지 김일성 주석의 103회 생일(태양절)인 4월 15일 군 간부들을 대동하고 김일성·김정일의 시신이 안치된 금수산태양궁전을 참배했다고 노동신문이 보도했다. 황병서 군 총정치국장, 리영길 군 총참모장, 김원홍 국가안전보위부장, 김춘삼 작전국장, 박영식 총정치국 조직부국장, 조경철 군 보위사령관이 수행했다. 김 제1위원장은 이날 0시 금수산태양궁전을 방문해 김 주석과 김정일 국방위원장의 시신과 입상 앞에서 인사했다. 금수산태양궁전에서는 육군, 해군, 항공 및 반항공군(공군), 노농적위군명예위병대가 이들 일행을 맞이했다. 참가자들은 김일성·김정일을 영원히 받들고 김정은 제1위원장을 중심으로 단결해 "부강번영하는 인민의 낙원, 천하제일강국을 하루빨리 일떠세우는데 적극 이바지할 불타는 맹세를 다졌다"고 중앙통신은 전했다. 김 제1위원장은 집권 이후 해마다 김 주석 생일에 군 고위간부들과 함께 이곳을 찾아 3대 세습 체제를 고수할 의지를 과시했다. 노동당 기관지 노동신문은 이날 6개면 전체를 생일 행사와 김정은 제1위원장에 대한 충성을 강조하는 내용으로 도배했고, 조선중앙TV는 오전 8시부터 특별방송을 하면서 태양절 특집물로 채웠다. 북한은 또 다양한 행사를 통해 축제 분위기를 만들었다. 지난 12일 열린 만경대상 국제마라톤대회에는 30여개 국가에서 온 650명의 외국인이 참가했다. 작년보다 무려 3배가 넘는 외국인의 참석으로 이번 대회는 마치 국제적인 축제 마당 같았다. 조선중앙TV는 이날 오후 8시부터 평양 대동강의 반월도와 옥류교, 능라다리 인근에서 열린 '태양절 경축 축포 발사'를 생중계했다. 15분간 진행된 대규모 불꽃놀이 행사는 조선중앙방송과 평양방송 등 라디오 방송으로도 중계됐다. 북한 방송은 불꽃놀이 행사 직전 "축포 발사가 진행될 당창건 기념탑 앞 대동강 양안을 중심으로 옥류교와 능라다리 사이 대동강반과 만수대언덕, 모란봉을 비롯한 수도의 곳곳은 축포발사를 관람하기 위해 떨쳐 나 온 각 계층 평양시민과 청소년 학생들로 인산인해를 이루고 있다"며 들뜬 분위기를 전했다. 
생중계 화면에는 불꽃놀이를 보려고 김일성광장 등에 모여 앉은 북한 주민들의 모습이 등장했다. 주민들은 웃는 얼굴로 손뼉을 치고 환호성을 지르며 불꽃놀이를 관람했으며, 관람객 중에는 외국인의 모습도 간간이 눈에 띄었다. 불꽃놀이에는 녹색과 붉은색 등 다양한 색깔의 축포가 음악을 배경으로 평양의 밤하늘과 대동강 수면을 수놓았다. 또 '4월의 봄 인민예술축전' 등 다양한 예술행사와 요리축전이 연일 열려 주민들이 즐기는 명절로 분위기를 띄웠다. 다만 올해는 '꺾어지는 해'가 아니어서 대규모 퍼레이드나 열병식 같은 행사는 열리지 않았다. 노동신문은 이날 1면 전면에 게재한 사설에서 "모든 당원들과 인민군 장병들, 인민들은 원수님(김정은)을 단결의 유일중심 영도의 유일중심으로 받들어야 한다"고 역설했다. 신문은 김 주석의 '혁명역사'는 "강력한 총대 위에 평화가 있다는 진리를 새겨준 연대기"라며 "외세의 간섭과 온갖 원수들의 대조선 적대시 정책과 반통일 책동을 단호히 짓부셔버려야 한다"고 주장했다. 이에 앞서 김영남 최고인민회의 상임위원장은 전날 생일기념 중앙보고대회에서 "천만 군민이 김정은 동지와 사상과 숨결도, 발걸음도 같이 하는 일심단결의 성새를 철통같이 다져나가야 한다"고 강조했다. 내부적으로 이런 축제 분위기와 달리 국제사회에서는 비판의 목소리가 울려나왔다. 국제 인권단체인 휴먼라이츠워치(HWR)는 14일 김 주석이 독재정권을 유지하기 위해 정치범수용소와 교화소, 표현의 자유 금지, 우상 숭배 등을 활용했다며 국제형사재판소가 행동에 나서도록 유엔 안보리가 요구할 것을 촉구했다. 필 로버트슨 HWR 아시아담당 부국장은 "김일성이 무자비한 인권 유린과 독립적인 목소리에 대한 억압, 경제·사회적 통제를 통치의 근간으로 삼아 궁극적으로 박탈감과 굶주림이 북한에 만연하도록 했다"고 지적했다.