세븐일레븐

세븐일레븐은 한 얼음 제조회사에서 출발했다. 텍사스 주 달라스에 있는 사우스랜드 아이스 회사(Southland Ice Company)의 관리자인 조 C. 톰슨(Joe C. Thompson)은 1927년부터 얼음을 판매대로 하여 그 위에 우유, 계란, 빵을 놓고 팔기 시작했다. 그 품목들은 주변의 일반 식료품점에서 팔리고 있는 것들이었다. 그러나 톰슨은 신선도를 유지하는 얼음의 능력 덕분에자신의 상품들이 꽤 인기가 높다는 것을 발견한다. 이후 톰슨은 사우스랜드 아이스 회사를 사들여 아이스를 빼버리고 사우스랜드사로 이름을 바꾼 뒤 달라스 지역에 점포들을 연다. 이 상점들은 오전 7시부터 저녁 11시까지 영업을 했는데, 이것은 미국에서 전례가 없는 일이었다. 이런 특성을 반영해 1945년부터 상점들은 ‘세븐일레븐(7-eleven)’이라는 이름을 사용하기 시작한다. 폭발적인 인기에 힘입어 1952년까지 점포가 100개를 넘어서게 된다. 1962년에 처음으로 24시간 영업을 시작했다. 24시간 영업이 보편화된 뒤에도 이름은 바꾸지 않고 계속 사용했다. 세븐일레븐의 로고는 숫자와 영문 알파벳이 결합되었다. 특히 7이 더 커다랗게 부각되어 있는데, 이러한 숫자는 복잡한 거리에서 눈에 확 띄는 효과를 낳는다. 세븐일레븐은 오늘날 모든 편의점 간판의 표준 디자인을 제시했다. 그것은 화려한 색 띠를 두르는 것이다. 오렌지색, 빨간색, 녹색의 3가지 색 조합인 세븐일레븐의 로고와 이 색으로 띠를 두른 간판은 세계 어느 나라를 가든지 거리에서 눈에 가장 잘 띄면서도 세련된 디자인으로 사람들에게 각인되어 있다. 세븐일레븐은 1980년대부터 경영난을 겪었고, 1991년에 일본 기업으로 경영권이 넘어갔다. 세븐일레븐의 유명 상표로는 슬러피가 있다. 세븐일레븐이 일본에 진출한 이후, 이 점포는 미국보다 일본에서 더욱 번창하였다. 1980년대 미국의 세븐일레븐 운영사인 사우스랜드 사는 파산 위기에 몰렸고, 이에 일본 내에서 7-Eleven 체인을 운영하던 일본의 슈퍼마켓 체인인 이토요카도가 1991년 사우스랜드 사의 주식 과반수를 사들였다. 이후 사우스랜드 사는 사명을 7-Eleven, Inc.로 전환하였다. 2005년 11월, Seven & I 지주회사는 세븐일레븐의 지분을 전량 매입하는 데 성공하여, 미국의 기업이던 세븐일레븐을 완전히 일본계 회사로 만들었다. 세븐일레븐 일본 그 자체는 Seven & I社의 자회사이다. Seven & I 의 또다른 자회사로는 이토-요카도와 일본 데니스 체인이 있다. 1974년 5월 도쿄 고토(江東)구에 세븐일레븐 1호점이 문을 연 후 세계에서 가장 많은 세븐일레븐 체인점포가 몰려 있다. 전 세계 34,200여개의 점포 중 12,013개가 일본에 있다. 대다수는 Seven & I 지주회사의 소유 아래 운영되고 있는데 도쿄 도에만 1,577개의 점포가 있다. 일본인들은 세븐일레븐이라고 부르는 대신 간단하게 ‘세븐’이라고 부르는 경우가 많다. 우리나라는 1988년 5월 21일 설립되었고, 7월에는 미국 사우스랜드사(社)(현재 7-Eleven Inc.)와 기술도입 계약을 체결하였으며, 1989년 5월 서울 올림픽선수촌아파트 내에 한국 최초 편의점인 세븐일레븐 1호를 오픈하였다. 1994년 8월 9일 롯데쇼핑(주)에서 인수하여 백화점 CVS사업부가 되었고 1995년 4월 부산광역시에서 100호점인 연산점을 오픈하였다. 1997년 6월 1일 (주)롯데리아로 합병되면서 편의점사업본부가 되었고, 1999년 4월 1일 (주)롯데리아로부터 분리되어 (주)코리아세븐으로 재설립되었으며, 2000년 1월 코오롱마트 편의점 로손(Lawson) 248개 점을 인수하여 점포가 총 500개를 돌파하였다. 2001년 7월 삼각김밥이 상반기 《매일경제》 히트상품으로 선정되었고, 한국능률협회로부터 한국창업대상 특별상을 수상하였다. 2002년 10월 한국능률협회 선정 한국산업의 고객만족도 편의점 부문 1위에 오르고, 12월에는 대한상공회의소와 《매일경제》로부터 한국유통대상 슈퍼편의점 부문 금상을 수상하였다. 또한 한국의 편의점 업계 최초로 1,000개 점포를 돌파하였다. 2004년에는《한국일보》가 제정한 서비스만족대상 편의점 부문 대상을 수상하였다.